A fogsor az emberi test egyik nagyon fontos része. Elvesztése nem életveszélyes, akár évtizedekig el lehet élni fogak nélkül, de a fogsor hiányát megérzi az ember, (és az állatok is) mivel nagyon fontos funkciókat tölt be. Ezek a következők:
- A hibátlan, vagy legalábbis nagy hibával nem rendelkező fogsor az ápolt kinézet része. Ez nélkül a páciens igénytelennek fog tűnni. Ami még nagyobb baj, hogy ő is annak fogja érezni magát, ezért emberkerülővé válhat, munkatársaival, barátaival és rokonaival is csak annyit érintkezik, ami feltétlenül szükséges, hiszen már kialakult egy szociális szorongás. Ez nemcsak a magánéletét teheti tönkre, hanem a munkájára is hatással van.
- A fogsor feltétlenül kell a rágáshoz, hogy az étkezés élvezetes legyen. A hiányos, vagy hibás fogsor esetén ez nem lehetséges, az élet egyik apró öröme már nem fog örömet okozni.
- Az emésztés már a szájüregben megkezdődik. Az elöl lévő fogak felaprítják a táplálékot, míg a hátul lévő őrlőfogak pépesítik azt. Ha ez nem történik meg, vagy nem megfelelő minőségben történik, akkor a gyomor túlterhelt lesz. (Kis érdekesség: a madaraknak nincsenek fogaik, ugyanis ez túlságosan nehéz lenne, és akadályozná őket a repülésben. De ezért a gyomorszerkezetük bonyolultabb, mi a fogakkal rendelkező emlősöké, hiszen az emésztőrendszer nem kap segítséget a szájban.) Ez miatt könnyen alakulhatnak ki emésztési problémák.
- A nem megfelelően megrágott étel felsebezheti a nyelőcsövet, ami szerepet játszik a reflux nevű betegség kialakulásában.
- A nem megfelelően megrágott étel nem tud rendesen felszívódni. Ezért emésztés nélkül áll a gyomorban, ezzel puffadás, égető érzést okozva.
- A rendesen megrágott étel hamar kialakítja a teltségérzetet. Ha ez nem történik meg, ha nincsen rendesen megrágva a táplálék, akkor a páciens később érzi úgy, hogy jól lakott. Ez könnyen vezethet elhízáshoz.
- A fogak részt vesznek a hangképzésben is. A fogsor hiányában a beszéd eldósodottabb, nehezen érthető lesz.
- A fogsor támasztja az arcot. Nélküle ez a felület beesett lesz, ami miatt a páciens idősebbnek fog kinézni a tényleges koránál
A fogsor fogakból áll. A fogaknak egy része az ínyben van „elrejtve”, amíg a teteje kiáll az ínyből, jól látható helyen van. Az alsó részét gyökérnek, a felső részét pedig koronának hívjuk. A fogsor a gerincesekre jellemző. A legfontosabb funkciója a rágáson kívül az volt, hogy meg lehet vele ragadni az áldozatot. A ragadózók fogazata ezért hegyes és görbe. Ezekből nehéz kiszabadulni. Ezzel ellentétben a növényevőknek inkább örlőfogaik vannak. Ezek nem a legalkalmasabbak a vadászatra, viszont a növényi táplálék nehezebben emésztető meg. Az alsóbbrendű gerincesek fogai mind egyformák, és egy gyökerűek. A madaraknak azért nincsen fogsoruk, mivel ennek és az ezzel járó tartószerkezetnek súly van, ami hátrányosan hatna a légi életmódjukra. Ezért alakult ki a zúzógyomor, ami pótolja a fogakat.
Vannak állatfajok, ahol a fogsor szerepe túlmutat a táplálkozás elősegítésén. Ezek azok a fajok, akinek nagy kiálló fogaik van, mint például az elefántok, az elefántfókák vagy a rozmárok. Ezeknél a fajoknál a fogsorban nagyon sok idegvégződés található, ezért a fogak segítenek tájékozódásban, az étel felkutatásában, vagy akár a párosodásban is.
Az emberi fogak színe lehet fehér, világossárga, vagy világosszürke. Ez idővel változik, a kor előrehaladtával sötétebbek lesznek. Ennek az az oka, hogy a fogak színét meghatározó zománc egy idő után elkopik, és egyre dominánsabb lesz a dentin árnyalata.
Az embereknek nemcsak egy fogsor van, hanem két rend fogazattal bírnak. Az első a tejfog, ami ideiglenes. Öt – hat éves kor körül ez a fogsor kihullik, és helyette kinő a végleges csontfogazat. Erre nagyon kell vigyázni, hiszen ez helyett már nem fog új nőni. (Más állatfajok szerencsésebb helyzetben vannak. A krokodilnak negyven rend foga van, a cápáknak meg egy foguk elvesztése után rögtön női kezd az új. Ezek a fajok ragadozók, így nagy szükségük is van a „fegyverükre”.) Az emberi fogsorban a tejfogakból 20, a csontfogakból 32 darab van.
Az emberi fog alapvetően két részből áll, a fogmederben lévő gyökérből, és a kinti részéből, a koronából. A kettő határán van a fognyak. A fogak gyökere többféle lehet, vannak egy- és többgyökerű fogak is. Jellemző, hogy az elöl lévő fogaknak van egy gyökerűk, míg a hátul lévőknek több. A többgyökerű fogak lehetnek három és kétgyökerűek is. A fogak belsejében is több rétegből áll. A fogak koronáját zománc borítja, ami védi a fogakat. Ez az emberi test legkeményebb része. Alul, a gyökereknél a fogcement biztosítja ezt a védelmet. Ez alatt a dentin található, majd a fogbél, a pulpa. Jellemző, hogy a fogzománcban nincsenek idegek és erek, míg a pulpában és a dentinben megtalálhatóak ezek. (Ez az oka annak, hogy a fogszuvasodás kezdetben nem jár fájdalommal, hiszen az a fogak zománcát érinti.)
A fogsor különböző fogainak más és más funkciója van. Ezek a következők:
metszőfogak: harapás
szemfogak: tépés
kis örlőfogak: darabolás és szétnyomás
nagyörlőfogak: rágás
A fogsor jellemző betegsége a fogszuvasodás. Oka, hogy a savas kémhatás következtében a fogak zománca elkezd oldódni, ami ahhoz vezet, hogy a fogak felszínén lyuk keletkezik. Ez a lyuk egyre mélyebbre hatol a fog szöveteiben, a probléma egyre nagyobb lesz. A betegség egyidős az emberiséggel, régészeti leletek bizonyítják, hogy már az őskori ember is szenvedett tőle. A fogszuvasodás az ipari forradalom korától vált igazán komoly problémával, ma szinte nincsen is olyan ember, akinek ne szenvedett volna ettől a betegségtől, legalább egyszer élete folyamán. A kór azért tudott ilyen mértékben elterjedni, mert a cukor egyre könnyebben elérhető termékké vált. ( A középkorban még luxuscikknek számított.) A cukor pedig táplálja a szájban élő baktériumokat, amiknek savas végterméke roncsolja a fogak zománcát. A fogak szuvasodásának azonban más okai is vannak. Ezek között ott van az idő, mivel a fogak zománca kopik, így egyre sérülékenyebbé válnak. A fogsor szuvasodása általában a nehezebben tisztítható felületeken jelenik meg.
A fogsor szuvasodásának a következő tünetei vannak:
- étkezés közben problémák adódhatnak, hiszen a fog érzékenyen reagál olyan ingerekre, mint a sós vagy az édes íz, a hideg vagy a meleg
- a fogak tompán és lüktetően fájnak (Ez csak súlyos problémák esetén szokott megjelenni. A rendszeres fogászati kontroll segít abban, hogy a probléma még ez előtt a fázis előtt felfedezésre kerüljön, és orvosolva legyen.)
- a fog felületén fehér foltok jelennek meg, a fog mélyebb barázdáiban és a fogak között pedig barnás elszíneződés lesz látható
Megfelelő étkezéssel és a fogsor tisztán tartásával azonban minimalizálható a fogszuvasodás kialakulásának esélye.